Ein Local Area Network (kurz: LAN) ist ein Computernetzwerk, das in einem begrenzten geografischen Bereich wie beispielsweise einem Gebäude, einer Schule oder einem Unternehmen eingesetzt wird. LANs ermöglichen es den Nutzern, Ressourcen wie Dateien, Drucker und Anwendungen gemeinsam zu nutzen und miteinander zu kommunizieren.
Ein LAN besteht aus einer Sammlung von Computern, die miteinander verbunden sind, sowie aus anderen Geräten wie Servern, Routern, Switches und Hubs. Die Verbindung zwischen den Geräten kann über verschiedene Technologien wie Ethernet, Wi-Fi oder Token Ring hergestellt werden.
Funktion
Ressourcennutzung: LANs ermöglichen es Benutzern, Ressourcen wie Drucker, Dateiserver und Anwendungen gemeinsam zu nutzen. Dies erleichtert die Zusammenarbeit und den Informationsaustausch innerhalb einer Organisation.
Datenübertragung: LANs ermöglichen die Übertragung von Daten zwischen den angeschlossenen Geräten. Dies geschieht in der Regel mit hoher Geschwindigkeit und niedriger Latenz, was eine effiziente Kommunikation ermöglicht.
Kommunikation: Benutzer in einem
LAN können miteinander kommunizieren, sei es durch den Austausch von E-Mails, Instant Messaging oder Videokonferenzen. Dies fördert die Zusammenarbeit und den Informationsaustausch.
Zugriffskontrolle: LANs ermöglichen es Administratoren, den Zugriff auf das Netzwerk und die darin enthaltenen Ressourcen zu kontrollieren. Dies erfolgt in der Regel über Benutzerkonten, Passwörter und andere Sicherheitsmechanismen.
Arten von LAN
Es gibt verschiedene Arten von LANs, die je nach ihren Eigenschaften und Verwendungszwecken unterschieden werden können:
Ethernet: Ethernet ist die am häufigsten verwendete Technologie für LANs. Sie basiert auf dem IEEE 802.3-Standard und ermöglicht die Übertragung von Daten mit hoher Geschwindigkeit über Kupfer- oder Glasfaserkabel.
Wireless LAN (WLAN): WLANs nutzen drahtlose Technologien wie Wi-Fi, um Geräte ohne physische Kabel miteinander zu verbinden. WLANs sind besonders nützlich in Umgebungen, in denen Kabelverbindungen nicht praktikabel sind oder Mobilität erforderlich ist.
Token Ring: Token Ring war in den 1980er Jahren eine weit verbreitete
LAN-Technologie. Dabei wird ein spezielles Signal, der „Token“, von einem Gerät zum nächsten weitergegeben, um den Zugriff auf das Netzwerk zu regeln.
Sicherheit
Die Sicherheit in einem LAN ist von großer Bedeutung, da es sensible Daten und kritische Ressourcen enthält. LANs sind anfällig für verschiedene Sicherheitsbedrohungen wie unbefugten Zugriff, Viren, Malware und Denial-of-Service-Angriffe. Um die Sicherheit zu gewährleisten, setzen LANs verschiedene Mechanismen ein, darunter Firewalls, Verschlüsselung, Zugriffskontrollen und Überwachungssysteme.